| ８月２５日 | 今日から２日間、福島県いわき市へクラブの合宿。前日は車中で聞くＣＤ作りで寝るのが遅くなってしまった（結局、ＰＣの調子が悪くて出来なかったのだが）。今週は仕事が午前様あり、徹夜あり、普通でも２２時帰りだったため、非常に疲れた。とりあえずドーピング（栄養ドリンクを飲む）してレッツゴー！ ８時半に出発。まずは六角堂を目指す。何で有名なのかよく分からないが、昔の国際的感覚をもった画家のアトリエだったそうな。私には初めて聞く名だった。無知をさらけだしてしまったな。 その後は、小名浜ララミューで昼食。夏休み最後の週末ということもあってか、すごい人だ。いつ昼食にありつけるかわからなかったので、あきらめてガストで昼食をとる。 １３時半に合宿先の「いわき卓球センター」に到着。早速着替えて練習。３０分ほど基本練習をした後に、シングルスの試合。予選リーグはＭ利さん、Ｓ原さん、Ｉ田さんと。Ｓ原さんは女性ということで５点のハンデあり。１１点制で５点のハンデは痛い。１セット取ったものの、結局１−３で負け。Ｉ田さんからも１セット取ったものの、１−３で負け。Ｍ利さんには全く歯が立たず、０−３で負け。ということで、３，４位トーナメントへ。いきなりＴ岡さんとぶちあたり。何でＴ岡さんが３，４位トーナメントにいるわけ？と思ったが仕方がない（この卓球場は後ろに距離がないのでカットマンには不利なのだ）。あっさりと負け。カット打ち以前につっつきあいで負けてしまう。 その後は、個人的にＭ川さん、NOBUさんと試合。Ｍ川さんには０−３で負け。NOBUさん相手に３−１で勝った！１セット目はNOBUさんのスマッシュが炸裂し、負け。暗雲漂ったが、２セット目以降、NOBUさんのスマッシュが外れだし、慎重になったところへ攻め込み、勝った。 と、そうこうしているところへ高校生たちがぞろぞろとやってきた。この卓球センターは小学生から教えていて、全国大会に何人も送り込んでいる虎の穴のようなところだったのだ！よく見ると、壁に賞状がたくさん貼られている。１階で練習をやっていたのだが、じつは２階にも練習場があり、マシンも完備。まぁ台の間隔が狭いとかちょっと不自由なところもあるがいい環境だ。普段、高校生などは部活動の後ここに来て、２４時頃（！）まで練習するらしい。強くなるわけだ。 地元の人たちとの交流試合も合宿の一環とのことで、高校生（裏ペン前陣攻撃）に相手をしてもらう。第３セットジュースに持ち込んだものの０−３で負け。聞いてたほど強くは無いな。全く試合にならなければどうしようかと思ったが、なんとかなった。相手のドライブをフォアストレートで相手のバックに抜いたりできた。サーブも良かった。バック側へのナックルロングやセンター短めの切ったサーブも効いたが、とどめはフォアロングサーブ。３球出して、３球とも決まった。そのうちの１回は、相手は全く動けずノータッチエース。ギャラリーから拍手が出たほど（サーブで拍手が出るなんて僕のレベルならではだな）。 １８時も過ぎたので、晩ご飯。鯛の刺身やら、鰹の刺身やら、スペアリブ、蛸の唐揚げ、ポテトベーコングラタンなどなど。いやー、豪華だ。でも練習のしすぎで胃が苦しく、ちょっと食が進まず。 食後一休みして、高校生（裏ペン前陣）に再チャレンジ。このころには高校生だけでなく、中学生とおぼしき子供たちも多数練習中。それはともあれ、ちょっと気乗り薄の高校生を無理矢理引きずり出して試合。まぁ、結果的には０−３なんだが、相手がやる気なしみえみえだったので、ちょっとこちらも気合いが入らず。第１セット最後に気合いを入れるべく、相手のサーブをいきなりバックハンドスマッシュ炸裂！強烈な一撃が決まった！のだが、相手ののほほんとした態度は変わらず。もとからこういう奴なのか？無理矢理試合させて悪かったね。 その後、Ｋ池さんとバックハンドの練習（３０分）、その後試合。さくっと０−３。どんな球でもびしばしと打たれるので手も足も出ず。ちょっとはサーブで振ってみた（つもり）なのだが。そしてＫ田さんと試合。これも０−３。おまけに５点程度しか取れなかった。相手のサーブに自分のレシーブが合わない、フォアかバックかどちらに打ってくるか分からない、短いサーブをほとんど払われたし、打つ手無し。 そろそろ就寝時間になってきたが、若手５人（なぜか僕も若手）は少し離れた場所が宿泊場所。じつはこちらの方が立派なところだった。とりあえず、荷物だけ運んでまた練習場に戻る（２３時頃）。NOBUさんは就寝モードで居残り。練習場の２階にも宿泊場所があり、ここが残りの人の就寝＆宴会場所。ここから練習場を見下ろすことができる。おもしろい構造だなぁ。練習に疲れた人たちはお眠りだが、一部の人達は引き続き宴会。卓球の話で盛り上がる（誰某選手の頭は３０代には見えないとか）。 宴会は日を越え、２時頃まで続き、ここでビールがなくなった。で、Ｔ岡さんがひとこと「Ｏ−ＴＯさん、練習しよう。」今から？と思ったが、まだ元気があったので練習開始。Ｔ岡さん相手にカット打ちとスマッシュの練習。最初は、全く返せなかったのだが、Ｔ岡さんが嫌がらず相手してくれたおかげで、次第に分かってきた。手首を使うこと、膝を使うこと、回転軸をずらすこと。回転軸をずらしたためやたらと球が曲がり、Ｔ岡さんは取りにくそうだったが、返らないよりいいだろう。その後、今度はＴ岡さんのリクエストで、フォア、バックの斜め上サーブを出して、Ｔ岡さんがレシーブの練習。じつは、斜め上サーブは出したことが無かったのだが、練習もかねてお相手。僕は新しいサーブを２種類ゲットしたのだった。 気がつくと４時。２階の宴会も終わったようで、Ｔ木さんとＭ利さんが下りてきた。Ｔ木さんが練習の成果を見てみたいとのことで、試合。いきなり第１セットをＧＥＴ！体が軽い、ボールがよく見える。スマッシュが確実に決められる。第２セット以降は、最初は有利に試合を運べたのだが、やはり途中から捕まり、３セット連取された。第３セットはジュースまで持ち込んだのだが．．． ここで、僕とＭ利さんは宿泊場所へ。Ｔ木さんとＴ岡さんはさらに練習するそうだ。マヂか？シャワーを浴びて布団へ。あっというまに爆睡。明るくなり始めた５時頃のことだった。 |
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| ８月２６日 | 習慣というのは恐ろしいもので、あれだけ練習して明け方寝たばかりなのに、７時過ぎに目が覚めた。しかし、さすがに体が動かないのでもう一度寝た。８時頃電話が鳴ったので、ようやく起き出し、Ｍ利さんとNOBUさんを起こした。NOBUさん、君は早くから寝ていただろ。 練習場へ行って朝食。Ｔ木さんとＴ岡さんは６時頃まで練習していたそうで、ぐったりしていた。 ９時からダブルスのトーナメント。僕はＫ下さんとペア。１回戦は対Ｋ田＆Ｍ野ペア。女性がいるということで相手に４点ハンデ。この面子で４点ハンデはきついんじゃ、と思いつつも試合。僕は基本的につなぎに徹した。後はＫ下さんに決めてもらうか、相手のミス待ち。残念ながら、セットオールの末負け。 で、敗者復活戦。１回戦は対Ｈ川＆NOBUペア。ハンデ無しのガチンコ勝負。時折NOBUさんの強烈なスマッシュが決まるが、彼のミスも多く、またこちらの苦し紛れのロブがエッジやコーナーに跳ねるラッキーもあり、セットオールの末、勝った。 次は、Ｉ田＆Ｍ川ペア。今度は２点ハンデをもらう。相手の調子が悪かったこともあり、さくっと３−０で勝ち。昨日、飲み過ぎですか？ 次に、Ｋ池＆Ｋ山ペア。この試合も２点ハンデをもらう。結構、あっさりと負けるかと思ったのだが、意外と相手のスマッシュミスや、Ｋ下さんが好調に３球目攻撃を決めたりで、良い試合に。僕も、Ｋ池さんのフォアクロスへのスマッシュをストレートでＫ山さんの背後を抜いたり、Ｋ山さんのフォアクロスへのストレートをカウンターで相手のフォアクロスへ抜いたり、たまにいいプレーがでた。まぐれではなく、こちらに来るとちゃんと反応した上で考え通りに返球できたので納得。サーブも良く、短い切ったサーブとアップサーブでレシーブを浮かせることが出来た（と思う）。極めつきは、セットオール、８−１０からのサーブ。短いアップサーブで勝負！と思ったが、なんとボンボンサーブ（インパクトをミスって高く跳ねるサーブのこと）になってしまったが、これをＫ池さんがタイミングを外してミス。周りからも失笑が起こる珍プレーでした。試合は、結局この後、僕がつっつきをミスして負け。この試合では、もうひとつ珍プレーがあった。Ｋ山さんの返球が高く浮いたとき、僕がスマッシュの体勢に入り、振り始めたそのとき、Ｋ下さんが「つなげ！」と叫んだ。それが聞こえた僕は、スマッシュを途中でストップし、当てただけで返球。ふわっとしたボールが相手コートに入り、後ろに下がっていたＫ池さんは取れなかったのでした。 残念ながら、ダブルスのトーナメントは賞品なし。 次に、チームを２つに分けて団体戦。シングルスで勝つ見込みの無い僕は、Ｉ田さんとペアでダブルスに。相手はＫ田＆Ｍ野ペア。さっき、１回戦で負けたペアだ。リベンジ！ということで、２セット連取。好調と思いきや３セット以降Ｋ田さんが本領発揮、あっというまにセットオールになってしまった。最終セットも踏ん張ったものの力尽きて負け。シングルスは２−２だったため、団体戦も負けたのでした．．． ところで、Ｔ木さんとＴ岡さんはダブルス１試合の後、最後までぐったり状態でした。 ということで、全日程終了。今日は僕はダブルスだけだったが、５試合中４試合がフルセット。トータルで２３セット。接戦が多く、疲れた。それでも、今回の合宿の収穫は多かったと思う。カット打ちやスマッシュもきっかけが掴めたと思うし、サーブも２種類増えた。試合運びも相手の裏をかくサーブで、３球目のチャンスボールを得ることが多くなった（ような気がする）。その後、きめられるかどうかは別として。逆に得意だったはずのバックハンドで迷いが出て、決まらなくなってしまったが。 １３時にお世話になった「いわき卓球センター」を後にし、帰路へ。結局、宿泊代（食事、練習場台含む）と交通費で￥１万以下！安いなぁ。 帰りにまた小名浜ララミューへ寄り、土産を物色。独り身の僕は特に買うものもなかったが、ふと目に付いた岩がき（２個\1000）を買って帰った（うまかった。開けるのは苦労したが）。 帰りもドーピング（リポビタンゴールド＋アリナミンＡ５０）して、体に鞭打って運転。１６時帰着。家に帰り、風呂に入って体を休める。風呂から出て、Ｋ山さんから頂いた「卓球レポート」を読んでいるうちに、夢も見ない眠りについたのだった。 |
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